Религиозной группой в соответствии с Федеральным законом от 26.09.1997 № 125-ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях» (далее – ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях») признается добровольное объединение граждан, образованное в целях совместного исповедания и распространения веры, осуществляющее деятельность без государственной регистрации и приобретения правоспособности юридического лица. В религиозную группу входят граждане Российской Федерации, а также могут входить иные лица, постоянно и на законных основаниях проживающие на территории Российской Федерации. То есть, главным отличием религиозной группы от религиозной организации является осуществление ею своей деятельности без государственной регистрации и приобретения правоспособности юридического лица.
Религиозные группы так же, как и религиозные организации, имеют право совершать богослужения, другие религиозные обряды и церемонии, а также осуществлять обучение религии и религиозное воспитание своих последователей.
На основании пункта 2 статьи 7 ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях» религиозная группа в письменной форме уведомляет о начале своей деятельности в соответствующий территориальный орган Минюста России. С 03.10.2021 года религиозная группа обязана уведомлять о продолжении своей деятельности не реже одного раза в год со дня последнего уведомления органа, уполномоченного принимать решение о государственной регистрации религиозной организации.
Также при создании религиозной группы нет какого-либо ограничения по количеству ее учредителей (участников) в отличие от религиозной организации, учредителями которой могут быть не менее десяти участников, достигших возраста восемнадцати лет и постоянно проживающих в одной местности либо в одном городском или сельском поселении (пункт 3 статьи ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях»).